V roce 2003 jste úspěšně debutoval v Praze a Vaše recitály se zařadily k těm koncertům, na které se nezapomíná. Těšíte se na svůj návrat do České republiky?

Po mých vystoupeních v Praze jsem bohužel neobdržel žádnou seriózní nabídku, abych se mohl do Vaší skvělé země vrátit. Je to opravdu škoda, protože čeští hudebníci jsou báječní a české publikum velmi vřelé.  Nyní, po tolika letech se konečně vracím do České republiky, ačkoli ne do Prahy. Věřím, že jednou budu pozván pracovat znovu i do Prahy.

Mnohokráte jste na svých vystoupeních uvedl Symfonii č. 9 Antonína Dvořáka. Vydal jste i jedinečnou nahrávku Antonín Dvořák Centenary Tribute, která obsahuje i krásný písňový cyklus Písně milostné. Jaký je Váš vztah k tomuto skladateli a české hudbě obecně?

Nemohu říci, že bych měl k Dvořákovi zvláštní vztah kromě toho, že ho velmi obdivuji. Jedním z mých snů by bylo dirigovat jeho sborová symfonická díla.

Začněme od Vašich kariérních počátků. V průběhu studií jste se více soustředil na dirigování a skladbu. Správnou pěveckou techniku jste začal budovat až v roce 1988 a záhy následovaly úspěšné debuty na předních operních scénách v Evropě i zámoří. Co bylo klíčové pro Váš přechod k opeře?

Prosím, nebuďte zklamáni, pokud Vám řeknu, že na začátku bylo hlavním důvodem „čistě přežít". Bylo velice obtížné uživit se pouze jako skladatel, takže když jsem objevil svůj hlas, bylo logické jej využít. Nakonec jsem onen pěvecký „zámotek" ve svém životě začal milovat. Zbytek příběhu už každý zná.

Váš repertoár je velmi rozsáhlý, nicméně kritika Vás spojuje povětšinou s rolemi jako Samson, Othello, Andrea Chénier, Canio a další. Vy osobně preferujete určitou roli nebo specifickou část operního repertoáru?

Samozřejmě, jsem herec-zpěvák, a tak upřednostňuji takové role, ve kterých mohu rozvinout jevištní projev, který odpovídá mým komediantským instinktům.

Vaše sofistikovaná, emocionálně hluboká interpretace fascinuje publikum i kritiku po celém světě. Jaký je Váš přístup k interpretaci? Co je podle Vás klíčové pro vytvoření vysoce kvalitního, strhujícího výkonu, jenž dokáže zaujmout dnešní publikum?

DOSTAT SE POD POVRCH MELODIE A TEXTU (ano, přesně tak, velkými písmeny!) v zájmu odhalení pravé podstaty mistrovského díla bez schovávání se za tóny a libreto v domněle správné interpretaci. Knihy napsané jinými... je dobré používat je jako pohled, který vás obohatí, ale nikdy ne jako jediný možný plán. „Be yourself. Everybody else is already taken"... jeden z nejlepších citátů Oscara Wilda.

Jste vskutku renesanční osobností mistrně ovládající mnoho uměleckých „řemesel" - zpěv, dirigování, skladba, operní režie atd. Jaké jsou Vaše hlavní umělecké plány a cíle do budoucna?

Jen Bůh zná budoucnost. Co se týče mě, byl bych šťastný, pokud bych mohl pokračovat v naplňování svého života tímto privilegovaným povoláním: být umělcem.

V roce 2001 jste založil společnost Cuibar Productions. Proč a jaká je Vaše podnikatelská vize?

Tato společnost byla založena jako pozadí pro mou práci. Po pravdě řečeno, měl jsem již dost všeho „svinstva", do kterého mě moji první agenti a lidé z PR dostali, být tedy svým vlastním pánem bylo jedinou možnou nápravou. Ve výsledku jsem vidět, když je to potřeba, a naopak ve stínu, když to není nutné. Není to tak, jak si někteří myslí, že když netýrám všechny svou přítomností ve všech možných médiích, že nejsem na stejné umělecké úrovni, na které jsem byl. Zdrženlivost a respekt k publiku je to, co se v posledních letech vytratilo.

Život operní hvězdy je velmi náročný a vyčerpávající, zvláště kdy jej navíc kombinujete i s rolí dirigenta a dalšími uměleckými aktivitami.  Jak odpočíváte a pečujete i svůj krásný hlas?